Los consumidores de Nueva York se enfrentan a un aumento en el fraude en línea, con un incremento del 44% en los incidentes reportados en 2024 en comparación con el año anterior. Este aumento en las quejas por internet, junto con otros problemas de los consumidores como disputas minoristas y desacuerdos entre propietarios e inquilinos, destaca las crecientes preocupaciones sobre la ciberseguridad y la protección del consumidor en el estado.
Nueva York ha experimentado un aumento significativo en las quejas por fraude en Internet, lo que indica una tendencia preocupante en la seguridad en línea. En 2024, más de 3,700 neoyorquinos denunciaron casos de fraude en Internet u otros problemas en línea relacionados, lo que representa un aumento del 44% en comparación con el año anterior, según la oficina de la Fiscal General de Nueva York, Letitia James. Este importante aumento destaca una creciente vulnerabilidad a las estafas en línea y subraya la necesidad de una mayor conciencia y medidas preventivas. El aumento de las quejas por Internet la sitúa como el cuarto tipo más común de queja de los consumidores recibida por la oficina de James, lo que demuestra su importancia entre las preocupaciones de los consumidores.
Un factor clave de este aumento es la proliferación de la suplantación de cuentas en línea, donde los estafadores comprometen las cuentas de los usuarios para robar información personal, acceder a datos financieros y manipular los canales de comunicación. Estas violaciones pueden provocar pérdidas financieras directas, robo de identidad y la explotación de las relaciones personales. Los expertos en ciberseguridad, como Justin Cappos, profesor de la Escuela de Ingeniería Tandon de la Universidad de Nueva York, atribuyen la facilidad de estos ataques a la explotación de las vulnerabilidades humanas. Cappos explica que, si bien los sistemas de seguridad mejoran constantemente, los atacantes se dirigen constantemente al eslabón más débil: los humanos, y utilizan cada vez más herramientas de IA sofisticadas para mejorar sus tácticas de engaño.
Los avances en la IA están haciendo que las técnicas de phishing sean más convincentes y difíciles de detectar. Cappos ilustra esto con el ejemplo de voces sintetizadas que imitan acentos auténticos y que se hacen pasar por representantes de bancos. Esto permite a los estafadores hacerse pasar por instituciones legítimas y engañar a las víctimas para que divulguen información confidencial de sus cuentas. El anonimato que brinda Internet y la dificultad para rastrear a los ciberdelincuentes complican aún más los esfuerzos para intervenir en estos delitos, como señala Cappos. Él enfatiza la importancia de adoptar un enfoque escéptico ante las llamadas no solicitadas y las solicitudes en línea de información personal.
Para combatir esta creciente amenaza, la oficina de la Fiscal General de Nueva York recomienda encarecidamente adoptar prácticas de seguridad sólidas. Estas incluyen el uso de contraseñas separadas y robustas para cada cuenta en línea, enfatizando las combinaciones de letras, números y caracteres especiales, y habilitar la autenticación multifactor. Cappos advierte contra confiar en los mensajes de texto para la autenticación multifactor debido a su falta inherente de seguridad. Además, la oficina sugiere habilitar las notificaciones de cambios de cuenta para facilitar una respuesta rápida ante actividades sospechosas y utilizar el sitio web haveibeenpwned.com para verificar posibles violaciones de datos.
Además del fraude en Internet, la oficina de la Fiscal General ha estado abordando activamente una variedad de quejas de los consumidores. Si bien las quejas relacionadas con las ventas minoristas, que abarcan problemas como la especulación de precios y la mercancía defectuosa, disminuyeron en aproximadamente 400 incidentes en 2024, ha habido un aumento notable en la especulación de precios relacionada con los huevos y las aves de corral. Los informes indican precios para una docena de huevos que oscilan entre los 4 y los 11 dólares en la ciudad de Nueva York, coincidiendo con el brote de gripe aviar en curso. Sin embargo, la oficina de la Fiscal General reconoce que los precios fluctuantes también están influenciados por factores como los costos variables para las grandes cadenas frente a las operaciones locales y el impacto de los cargos de los proveedores. Esta volatilidad de precios incluso ha afectado el costo de un plato básico de la ciudad de Nueva York: el sándwich de tocino, huevo y queso.
Las disputas entre propietarios e inquilinos también representan una parte importante de las quejas de los consumidores, con más de 3,800 denunciadas en 2024. Estas disputas involucran comúnmente problemas con los depósitos de seguridad, los procedimientos de desalojo y el acoso a los inquilinos. Además, la oficina de la Fiscal General está investigando y procesando activamente casos de robo de escrituras, una forma particularmente insidiosa de fraude. Se han recibido más de 3,500 quejas relacionadas con el crédito, la banca y el fraude hipotecario, lo que destaca la naturaleza generalizada de estas estafas financieras.
Recientemente, la oficina de la Fiscal General anunció la acusación de dos personas en Queens acusadas de robar una vivienda y 790.000 dólares de una vecina anciana hospitalizada. El esquema involucró la falsificación y la notarial falsa de documentos para transferir la propiedad, incluida la fabricación de un testamento con firmas falsas de los amigos de la vecina como testigos. Este caso subraya la gravedad del robo de escrituras y el potencial de consecuencias financieras devastadoras.
Reconociendo la creciente amenaza del robo de escrituras, el Estado de Nueva York promulgó legislación en 2023 y 2024 para criminalizar formalmente la práctica y dotar a la oficina de la Fiscal General de la autoridad para procesar estos casos. Las nuevas leyes también brindan protecciones civiles mejoradas y otorgan a las autoridades una mayor autoridad para invalidar ventas fraudulentas o suspender los procedimientos de desalojo y disputas de propiedad. Para protegerse contra el robo de escrituras, la oficina de la Fiscal General recomienda contratar a su propio abogado (en lugar de uno sugerido por alguien que tenga interés en la propiedad), tener un testamento, ser escéptico ante las ofertas de recomprar la propiedad después de transferir los derechos y tener precaución con las tarifas reclamadas por modificaciones de préstamos.
Finalmente, la oficina de la Fiscal General continúa abordando una amplia gama de quejas de los consumidores, incluidas las relacionadas con los servicios al cliente, los servicios públicos, las reparaciones del hogar, el entretenimiento y los servicios de viaje, lo que demuestra su compromiso de salvaguardar los derechos de los consumidores en diversos sectores.
Nueva York registró un aumento del 44% en las denuncias por fraude en internet, impulsado por estafas cada vez más sofisticadas impulsadas por la IA y la suplantación de cuentas. Si bien las autoridades están trabajando para combatir estos delitos, se insta a los consumidores a ser escépticos en línea, a utilizar contraseñas sólidas y únicas y la autenticación multifactorial, y a permanecer vigilantes contra el robo de identidad y otras fraudes financieros. Manténgase informado y proteja su vida digital; su precaución es su mejor defensa.